いわゆるレイヨウのなかまは、カモシカと混同して呼ばれることも多いが、ニホンカモシカなどのカモシカとは別のグループ。レイヨウの美しい瞳や優雅な身のこなしは、ペルシアやアラビアの詩人たちにとっては古くから称賛の的であり、女性はレイヨウにたとえられるのが最高の賛辞だったという。しかし中世ヨーロッパでは、正確な情報が伝わらず、猛獣として大きな鈎爪やイノシシのような牙をもつ姿で描かれることもあった。