ニューギニア中心に約40種が分布している。フウチョウの名は、地上に降りることなく、風を食べて生きているという西洋の俗信に由来したもの。別名、ゴクラクチョウ。ヨーロッパにフウチョウの標本がもたらされたとき、その美しい羽が傷つくのをふせぐため足が切り取られたことから、足のない鳥という俗信が生まれた。現地ではこの鳥は神の鳥と呼ばれ、死期がせまると太陽まで昇っていき、そこで体を焼き尽くすという伝承もあった。