南アジアとオーストラリアに約60種が分布。多くの種がヤドリギの蜜や果実を好むことで知られ、蜜を吸うのに適した舌と筋肉質の胃が大きな特徴となっている。食べられたヤドリギの種は、この鳥によって散布される。 また、クモやアブラムシなどの昆虫類も食べるが、消化できないキチン質の残骸は口から吐き出してしまう。巣は苔や植物の繊維などを用いて袋状につくり、枝から吊り下げる。