西洋ではチドリは治療や占いの象徴とされ、病人の生死を予見する鳥とされてきた。また、ヨーロッパムナグロという1種は、キリストを磔刑にしたユダヤ人たちの化身とされ、彼らは鳥になったまま、己の罪を嘆いて永遠にさまよう定めだとされる。 一方、チドリが波上を群飛する姿は、古くから日本人に愛され、文様として用いられてきた。酔っぱらいの歩行をチドリ足と呼ぶのは、チドリが足を左右踏み違えて歩く習性にたとえたもの。